In der 2. Runde des VLW-Pokals kam es zum packenden Aufeinandertreffen zwischen SV 1845 Esslingen 1 und SG Volley Neckar-Teck 1 aus der Oberliga. Beiden Mannschaften war bewusst, dass ein Sieg den Eintritt in die nächste Pokalrunde gegen den renommierten Zweitligisten Rottenburg bedeuten würde. Das Team der SG Neckar-Teck, um den erfahrenen Trainer Jörg Papenheim, verpasste in der letzten Saison nur ganz knapp die Relegation zur Regionalliga und war damit klarer Favorit dieser Partie.
Diese große Herausforderung und die Aussicht sich im nächsten Pokalspiel mit einem Zweitligisten messen zu können, verlieh dem Match eine zusätzliche Würze für die jungen Esslinger Spieler.
Das Spiel selbst war ein wahrer Thriller, der die Zuschauer mitgerissen hat. Beide Teams schenkten sich nichts und kämpften in packenden Szenen um jeden Punkt. Esslingen triumphierte schließlich mit einem knappen 3:2-Sieg, wobei sie sowohl den ersten als auch den dritten Satz mit einem hauchdünnen Vorsprung von lediglich zwei Punkten für sich entschieden.
Dabei zeigte das Team von Trainer Thorsten Nagel eine bemerkenswert solide Leistung in allen Spielelelementen. Die Basis legte der Annahmeriegel um Libero Christian Lechner, der den Weg für die präzisen Zuspiele an die starken Hauptangreifer auf den Außenpositionen und in der Diagonalposition ebnete. Julian Zoll, Christopher Völker, Max Haug und Moritz Uebele setzten mit ihrer beeindruckenden Schlagkraft den Gegner gehörig unter Druck und sorgten für eine wahre Show auf dem Feld. Ebenso wichtig waren starke Blocks von Vincent Janssen, Leo Solomon und, aus dem Verletzungsurlaub zurückgekehrten, Johann Schmidt auf der Mitte. Besonders bemerkenswert war die nervenstarke Aufschlagsserie von fünf Punkten in Folge, die Außenannahmespieler Thimo Ludwig am Ende des letzten Satzes hinlegte, was den beeindruckenden Schlusspunkt setzte.
Durch den leistungsstarken und sehr ausgeglichenen Kader, war es dem Esslinger Coach Thody möglich durch zahlreiche Wechsel den Spielrhytmus immer wieder zu ändern und machte es somit dem Gegner schwer sich auf eine Spielweise einzustellen.
Das Spiel war eine emotionale Achterbahnfahrt mit einigen atemberaubenden Comebacks, die die Zuschauer in helle Begeisterung versetzten. Die leidenschaftliche, ohrenbetäubende Unterstützung der Fans trug zur besonderen Atmosphäre bei und verlieh dem Spiel eine besondere Euphorie und Vorfreude auf das nächste aufregende Pokalspiel gegen Rottenburg.
Für Esslingen spielten:
Felix Dudka, Daniil Obrant, Martin Schneeweiß, Leo Solomon, Johann Schmidt, Vincent Janssen, Tim Krämer, Chris Lechner, Aschdi Völker, Julian Zoll, Max Haug, Thimo Ludwig, Moritz Uebele, Alexander Luz
Coach: Thorsten Nagel